Ingeniero civil industrial con magíster en Gestión y Políticas Públicas y diplomado en Gestión Ambiental. Cuenta con cerca de treinta años de experiencia en turismo. Ha ocupado cargos directivos y técnicos en entidades públicas y privadas. Su anterior cargo fue el de coordinador general y asesor del programa Transforma Turismo de Corfo.

A lo largo de su carrera, Santiago Fernández ha mantenido una amplia red de relaciones con empresas, profesionales y agencias públicas relacionadas con el desarrollo empresarial, la innovación y las políticas públicas. También ha sido especialista en turismo para el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo.