En un esfuerzo por diversificar la oferta turística y consolidar nuevos destinos en la región, Sernatur Maule lideró el exitoso viaje piloto del programa Vacaciones Tercera Edad, utilizando por primera vez el tren como medio de transporte para una estadía corta. El recorrido unió Santiago con la localidad de Vichuquén, permitiendo a 40 personas mayores disfrutar de una experiencia segura, cómoda y llena de nostalgia.

El seremi (s) de Economía, Fomento y Turismo, Iván Sepúlveda, señaló que “hoy estamos recibiendo a beneficiarios y beneficiarias del programa Vacaciones Tercera Edad con un plan piloto muy especial. Este grupo partió temprano desde Santiago en nuestro tren, el más rápido de Sudamérica, un medio de transporte seguro y moderno que queremos poner a disposición del turismo. Este programa, que comenzó en 2001, es clave para nuestra región, pues no solo permite a las personas mayores acceder al turismo, sino que además deja una inversión significativa en las economías locales, beneficiando a más de 68 comunas y a cientos de pequeños operadores turísticos. Para nosotros es fundamental fortalecer el turismo como una industria no contaminante, especialmente en una región tan hermosa como El Maule, donde queremos que personas de todo el país puedan descubrir y disfrutar de nuestras bondades”.

Por su parte, la directora (s) de Sernatur Maule, Joanna Gutierrez, destacó que “el programa Vacaciones Tercera Edad, en su modalidad Escapadas, es fundamental para promocionar las comunas y la Región del Maule, permitiendo visibilizar a nuestros productores, prestadores de servicios y operadores turísticos. Buscamos romper con la estacionalidad, logrando que la región sea visitada durante todo el año, no solo en temporada alta, y así darle el reconocimiento y el flujo de visitantes que El Maule merece.”

Marcus Bravo, administrador del complejo turístico El Bosque de Lipimavida, relevó la importancia del programa Vacaciones Tercera Edad para el turismo de la región: “Es fundamental para nosotros como empresarios del sector turístico. Antes, la actividad en la zona era muy baja, limitada a los fines de semana o a visitas aisladas, pero con la llegada de estos grupos, el panorama cambió por completo: se activa el movimiento durante todo el año, rompiendo con la estacionalidad y generando un impacto positivo en toda la economía local. No solo nosotros, como hosterías, nos beneficiamos, sino también los artesanos, pequeños productores y emprendedores de la zona. Aquí vienen señoras a vender plantas, artesanías, y las fábricas locales, como las de papayas, también aprovechan el flujo de visitantes. Es un impulso real que dinamiza y fortalece a nuestra comunidad.”

En tanto, Ana Espinoza Rivas, beneficiaria del programa, expresó su emoción, afirmando que “esta ha sido una experiencia maravillosa. Es una oportunidad única que nos da Sernatur para conocer lugares nuevos y disfrutar de la naturaleza. El entorno es precioso, el transporte en tren es comodísimo y muy agradable, y la gente aquí nos ha recibido con mucho cariño. Todo ha sido bonito, desde el viaje hasta la llegada a esta zona. Recomiendo totalmente participar en este programa, especialmente a quienes aún no lo han hecho. Es una experiencia que vale la pena vivir.”

El programa Vacaciones Tercera Edad continúa su labor de entregar viajes con subsidio estatal, permitiendo a las personas mayores acceder a experiencias turísticas de calidad en más de 60 destinos a lo largo del país. Actualmente, quedan disponibles los últimos cupos para 2024 y se encuentran abiertas las inscripciones para los viajes de marzo y abril de 2025. Para más información sobre el programa y sus destinos, visite el sitio web: https://vacacionesterceraedad.cl/